「腸内細菌」の驚きのパワー

【お腹に100兆匹以上！】
　我々のお腹の中に腸内細菌は実に100兆匹以上いるという！この細菌が全身の健康を決めることがわかってきたという。腸内細菌を調べることで、医療の大転換が起こるようだ。

　2/22放送のNHKスペシャル「腸内フローラ」を興味深く見た。「腸内フローラ」とは、腸内細菌の生態系のこと。これが注目されるようになったのはほんの5年前位からだという。

　人の腸内細菌は全部でおおよそ1～2㎏の重さで、便の1/3～半分は腸内細菌の固まりなのだとか。

　この腸内細菌から出る物質が、肥満予防・老化防止・薄毛予防・糖尿病予防・アレルギー予防・貧血予防・血栓予防などに関係することがわかってきた。

【肥満】
　①肥満の人の腸内細菌　②やせている人の腸内細菌　をそれぞれ別なマウスに移植すると、①のマウスはどんどん太ってしまった。②は全く変化がなかった。

　我々は食べたものを分解し、腸内細菌はそれを食べて「短鎖脂肪酸」を出し、それが肥満に重要な働きをしていることが分かった。

【ガン】
　ガンを引き起こす腸内細菌がいることも分かってきた。「アリアケ菌」はDCAを出して、人の細胞に働きかけて細胞老化を引き起こす。老化細胞は発ガン物質をまきちらし、周囲にガンを作る。

　いろんな原因不明の病気も、腸内細菌で謎が解ける可能性がある。

【便の移植】
　健康な人の便をもらい、水で溶かし、病気の人の腸にチューブで流し込む。健康な人の腸内細菌を移植するわけだ。外国での事例では、難病がすっかりよくなった例も多く報告されているという。日本でも臨床試験がはじまっている。

【感情をも左右】
　脳で生まれる感情が、腸内細菌によりあやつられている可能性もあるようだ。腸内細菌で性格も変わる。

　活発なマウスの腸内細菌を臆病なマウスに移植すると活発なマウスになる。逆も同じ実験結果になった。

　腸内細菌をうつ病治療に使う研究も進んでいるという。

　人と腸内細菌は、何百万年もかけてともに生きる仕組みを作り上げてきた。それが、薬や食生活の変化により、バランスが崩れてきているのかもしれない。

　人類が、腸とともに生きる意味について、やっと気がついたのが今。