驚きの女性の記憶力

【高校同期会で】
　４年前の高校同期会の時、私が司会を担当していたので、来賓の先生方にご挨拶に伺った。私が高校２年時のクラス担任であった国語の女性の先生にもご挨拶した。７７歳の喜寿を迎えられ、担任の時から４０年振りの再会であり、もちろん私の顔も名前もお忘れだろうと思っていた。

【担任の国語の先生】
「お久し振り。もちろん覚えてますよ。修学旅行の時に、首が鞭打ちになったのよね。」

　そう、京都に修学旅行に行った時、南禅寺の南大門（石川五右衛門の『絶景かな』で有名）へ上る暗く細い急な階段を昇った時、前を昇っているのが女性のため、下を向いて昇っていたところ、昇りきった所に頭のあたりに太い横柱があり、思いっきりそこに頭をぶつけてしまい、危うく下まで落下するところであった。それで首が鞭打ち症になってしまったわけである。

　同期会ともなると卒業して４０年、同級生の名前も顔も記憶がなかなか定かでない。永らく先生をされていると、担任をした生徒もたぶん２０００人は下らないだろう。ひっそりと目立たなかった私なのに、先生のその記憶力に、ただただ驚いた次第である。